made in Jingdezhen

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made in Jingdezhen

The idea for this exhibition was born in Jingdezhen in 2024, when Gabriele Künne met numerous international artists who all work very differently with ceramics and porcelain during her residency at the Jingdezhen Ceramic University (JCU).

Jingdezhen was originally called Changnanzhen (昌南鎮) due to its location on the Chang River, but was renamed during the Song Dynasty (from 960 AD) after the ruling motto of the Jingde Emperor, who supplied the porcelain needs of his court with porcelain from Jingdezhen and thus promoted production there. During the Ming dynasty (1368-1644), Jingdezhen was also officially designated an ‘imperial production centre’ for porcelain, where kilns under imperial management and control were now operated alongside the private kilns.

 

Porcelain production was driven by the rich kaolin deposits, the vast forests (wood for the kilns) and the location on the river for the safe transport of ceramics, from where it also travelled to Europe. It was not until 1708 that porcelain could be produced in Germany (Meissen).

Nowadays, Jingdezhen is a city full of international artists who work with ceramics, porcelain and other materials and media in one form or another and who appreciate the diverse infrastructure of specialised craftspeople and workshops.

During her residency there, Gabriele Künne selected a number of artists whose work can now be seen at Axel Obiger.

They have very different connections to Germany and China, e.g. Song Zhifeng studied sculpture at the Academy of Fine Arts in Munich, at the IKKG Höhr-Grenzhausen and at Burg Giebichenstein, specialising in ceramics. He has been living and working in China again since 2022.

For Felicithas Arndt, commuting between the two cultures is a normal state of affairs - she has a Chinese mother and a German father. She studied at the hfg Offenbach and is now head of the ceramics workshop (Art Ceramics Laboratory) there. She is interested in the tension between natural and man-made forms and structures.

Sunbin Lim comes from Cheolwon/South Korea, but came to Germany to study at the IKKG Höhr-Grenzhausen, lives in Wiesbaden and was also Artist in Residence at JCU 2024. He works with structures and forms, some of which appear rough and unfinished, in order to thematise the tensions and divisions in the world in general, but also between North and South Korea.

Zhao Lin is a ceramic artist in Jingdezhen and had a residency at JCU at the same time. He opened his private studio to the international residents and thus promoted the exchange between Chinese and international artists. He deals with the tension between man and nature and usually expresses this with the help of childlike-looking human figures in combination with self-confident-looking animal figures.

Joke Noordstrand is a historian in Amsterdam and has been working artistically with ceramics and porcelain since 2021; she was also an artist in residence at the JCU in 2024.
The experimentation with unusual materials such as paper handkerchiefs, pasta or string, which are soaked in porcelain and co-fired, lends her works an unusual, humorous indeterminacy.

Hetang Kongyi is the only one not showing ceramics in this exhibition, but rather ink drawings that strike a balance between tradition and modernity. Among other things, he is a leading monk at Tongjue Temple in Suzhou, writes poetry, is the editor of numerous publications and locates his work in this spiritual context.

Gabriele Künne uses abstract objects and object systems to question our perception. Architectural constructions and volumes play a role, which are located in the border area between surface and form. She draws on a repertoire of urban and natural structures which, due to their abstraction and combination, enable a certain variety of associations but can never be clearly labelled.

In this exhibition, traditions in European and Chinese art form the background against which the current artistic works quote, alienate or deconstruct elements from them.
The exchange that began in Jingdezhen 2024 is continued with this exhibition and made visible to the Berlin public.

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Deutsch

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made in Jingdezhen

Die Idee zu dieser Ausstellung entstand 2024 in Jingdezhen, als Gabriele Künne dort im Rahmen ihrer Residency an der Jingdezhen Ceramic University (JCU) zahlreiche internationale Künstler kennenlernte, die alle sehr unterschiedlich mit Keramik und Porzellan arbeiten.

Jingdezhen hatte aufgrund seiner Lage am Chang-Fluss ursprünglich den Namen Changnanzhen (昌南鎮), wurde aber während der Song-Dynastie (ab 960 n.Chr.) nach der Regierungsdevise des Jingde-Kaisers umbenannt, welcher den Porzellan-Bedarf seines Hofes mit Porzellan aus Jingdezhen deckte und die Produktion dort somit förderte. Während der Ming-Dynastie (1368-1644) wurde Jingdezhen auch offiziell zu einer „Kaiserlichen Produktionsstätte“ für Porzellan ernannt, in der nun neben den privaten Brennöfen auch Brennöfen unter kaiserlicher Leitung und Kontrolle geführt wurden.

Die Porzellanproduktion wurde durch die reichen Kaolin-Vorkommen, die weiten Wälder (Holz für die Brennöfen) und die Lage am Fluss für den sicheren Transport von Keramik bedingt, von dort aus gelangte es auch nach Europa. Erst ab 1708 konnte man in Deutschland (Meißen) Porzellan herstellen.

Heutzutage ist Jingdezhen eine Stadt voller internationaler Künstler, die in irgendeiner Form mit Keramik, Porzellan, aber auch anderen Materialien und Medien arbeiten und die die vielfältige Infrastruktur von spezialisierten Handwerkern und Werkstätten zu schätzen wissen.

Gabriele Künne hat während der Residency dort einige Künstler ausgewählt, deren Arbeiten nun bei Axel Obiger zu sehen sind.
Sie haben ganz unterschiedliche Beziehungen zu Deutschland und zu China, z.B. hat Song Zhifeng in an der Akademie der Bildendem Künste in München, am IKKG Höhr-Grenzhausen und an der Burg Giebichenstein Bildhauerei mit Schwerpunkt Keramik studiert. Inzwischen lebt und arbeitet er wieder in China.
 

Für Felicithas Arndt ist das Pendeln zwischen den beiden Kulturen ein Normalzustand - sie hat eine chinesische Mutter und einen deutschen Vater. Sie hat an der hfg Offenbach studiert und leitet heute die Keramikwerkstatt (Labor Kunst Keramik) dort. Sie beschäftigt sich mit dem Spannungsfeld natürlicher und menschengemachter Formen und Strukturen.

Sunbin Lim stammt aus Cheolwon/Südkorea, kam aber zum Studium am IKKG Höhr-Grenzhausen nach Deutschland, lebt in Wiesbaden und war ebenso Artist in Residence am JCU 2024. Er arbeitet mit teilweise groben und unfertig erscheinenden Strukturen und Formen, um die Spannungen und Zerrissenheit in der Welt allgemein, aber auch zwischen Nord-und Südkorea zu thematisieren.

Zhao Lin ist Keramik-Künstler in Jingdezhen und hatte zur gleichen Zeit eine Residency am JCU, er hat sein privates Atelier für die internationalen Residents geöffnet und damit den Austausch zwischen chinesischen und internationalen Künstlern gefördert. Er setzt sich mit dem Spannungsfeld von Mensch und Natur auseinander und drückt dies meist mithilfe von kindlich wirkenden menschlichen Figuren in Kombination mit selbstbewusst wirkenden Tierfiguren aus.

Joke Noordstrand ist Historikerin in Amsterdam und arbeitet seit 2021 künstlerisch mit Keramik und Porzellan, auch sie war 2024 als Artist in Residence am JCU.
Das Experiment mit ungewöhnlichen Materialien wie Papiertaschentücher, Nudeln oder Schnüren, die in Porzellan getränkt und mitgebrannt werden, verleiht ihren Arbeiten eine ungewöhnliche, humorvolle Unbestimmtheit.

Hetang Kongyi ist der einzige, der in dieser Ausstellung keine Keramik zeigt, sondern Tuschezeichnungen, die zwischen Tradition und Moderne einen Weg austarieren. Er ist u.a. leitender Mönch in Tongjue Temple in Suzhou, schreibt Gedichte, ist Herausgeber zahlreicher Schriften, und verortet seine Arbeit in diesem spirituellen Kontext.

Gabriele Künne befragt mithilfe abstrakter Objekte und Objektsysteme unsere Wahrnehmung. Architektonische Konstruktionen und Volumina spielen eine Rolle, die sich im Grenzbereich zwischen Fläche und Form befinden. Sie schöpft aus einem Repertoire urbaner und naturhafter Strukturen, die aufgrund ihrer Abstraktion und Kombination eine bestimmte Vielfalt an Assoziationen ermöglichen, aber nie eindeutig benennbar sind.

Traditionen in europäischer und chinesischer Kunst bilden in dieser Ausstellung den Hintergrund, vor dem die aktuellen künstlerischen Werke Elemente daraus  zitieren, verfremden oder dekonstruiert miteinbeziehen.
Der Austausch, der in Jingdezhen 2024 seinen Anfang nahm, wird mit dieser Ausstellung fortgesetzt und dem Berliner Publikum sichtbar gemacht.